「最近、同じことを何度も聞くようになった」
「人の名前が思い出せず、会話が億劫そう……」
80代のご家族を持つ方から、こうした「もの忘れ」の相談を毎日のように受けます。
多くの方が「年齢的に手遅れでは？」と不安になられますが、20年以上の現場経験と最新の認知症リハビリテーションの視点から言えば、80代からでも脳の機能を呼び覚ますことは十分に可能です。
以前の記事でご紹介した「脳が半分なくても普通に暮らすミシェル・マックさん」の例が示す通り、脳にはダメージを他で補う『可塑性（かそせい）』という驚異の力が備わっているからです。
脳が半分なくても健常者と変わらない生活を送るミシェル・マックさんの事例は、認知症ケアの常識を覆します。
脳にはダメージを他で補う力が備わっている。
その驚異のメカニズムと、最新の新薬事情についてはこちらの記事で詳しく解説しています。
今回は、今日から家庭でできる「脳を若返らせるための習慣ベスト3」を、優先順位が高い順にご紹介します。
第1位：脳のガソリンを補給する「1日1.5Lの水分補給」
もの忘れ対策において、パズルや計算よりも先にやるべきこと。
それが「水を飲むこと」です。
脳の約80%は水分です。わずかな脱水でも脳の血流は滞り、ゴミ（アミロイドβ）が溜まりやすくなります。
80代の方は喉の渇きを感じにくいため、無自覚な「脳のエネルギー切れ」を起こしているケースがほとんどです。
- ポイント：
お茶やコーヒーではなく「真水」を。 - やり方：
1回50ml程度の「ちょこちょこ飲み」を1日30回。
これだけで意識レベルが上がり、受け答えがはっきりする方が大勢いらっしゃいます。
「理屈はわかったけれど、1.5リットルも飲ませる自信がない……」という方は、こちらの記事をチェックしてください。
気仙沼の現場で私たちが実践している、本人が自らコップを手にするための「声かけ」と「工夫」を詳しくまとめています。
第2位：脳のスイッチを入れる「しっかり噛む食事」
「食べやすいから」と安易に刻み食や柔らかいものばかり選んでいませんか？
実は、それが「もの忘れ」を加速させているかもしれません。
「噛む」という動作は、脳（特に記憶を司る海馬や前頭葉）へ直接刺激を送る強力なスイッチです。顎を動かすことで脳への血流は劇的にアップします。
- ポイント：
旬の食材や、少し歯ごたえのあるものを献立に加える。 - やり方：
「一口30回」を意識するだけで、脳への血流量は変わります。
気仙沼の美味しい魚を「自分の歯でしっかり味わう」こと自体が、最高のリハビリになるのです。
実は、親を想って用意している「柔らかい食事」が、脳への刺激を奪っている可能性があることをご存知でしょうか？
「噛む力」を維持することが、なぜ最強の認知症対策になるのか。
その意外な真実と、気仙沼の豊かな食卓を活かした工夫をこちらで紹介しています。
認知症が悪化する前に知っておきたい「噛む」リハビリと気仙沼の魚
第3位：感情を動かす「個別性の高い脳トレ」
ただ漫然と計算ドリルを解くだけでは、脳はすぐに慣れてしまい、効果が薄れます。
大切なのは、本人の「感情」や「興味」が動く刺激を与えることです。
- ポイント：
昔の趣味や、得意だったことを題材にする。 - やり方：
料理が好きだった方なら献立を考える、買い物の計算をするなど、生活に密着した刺激が最も脳を活性化させます。
ケアマネジャー・専門士からのメッセージ
80代の脳は、私たちが想像する以上に「使えば応えてくれる」ものです。
大切なのは、ご本人が「できた！」と自信を持てる環境を作ること。
失敗を責めるのではなく、水分補給や食事の工夫といった「小さな成功」を一緒に積み重ねていきましょう。
私たちの提供する改善メソッドは、一般的な「現状維持」のケアとは一線を画します。
症状を改善し、介護の不安から解放され、家族全員が自由と安心を得ること。
それがリコケア コナーズの目指すゴールです。
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