【この記事の結論：改善のためのポイント】
- 認知症は「脳の老化」と諦めず、原因に応じた適切な「脳への刺激」と「生活習慣の改善」で症状の好転は十分可能です。
- 多くの介護現場で行われる「現状維持」のケアではなく、脳の可塑性を引き出す「改善特化型」のアプローチが家族の負担を劇的に減らします。
- 今日からできる「水分摂取」と「否定しない声かけ」が、脳の働きを活性化させる最も身近な特効薬になります。
こんにちは。現役のケアマネジャー・介護福祉士の浩平です。
この記事は、認知症リハビリテーション専門士である菅原嘉奈の監修のもと、「認知症は治らない、進行を遅らせるだけ」というこれまでの常識を覆すために執筆しました。
「なぜ、うちの親が？」「これからひどくなる一方なの？」という不安を抱えているご家族へ。原因を正しく知り、プロの視点から「改善」のための具体的なメソッドを取り入れることで、あなたとご家族の自由で安心な暮らしを取り戻すことができます。
私たちがなぜ「現状維持」ではなく「改善」にこだわるのか。
気仙沼の現場で、15年以上認知症の方々と向き合ってきた私たちの想いと、改善メソッドが生まれた背景についてはこちらをご覧ください。
1. 認知症を引き起こす「4大原因」と改善への視点
認知症にはいくつかの種類がありますが、原因を知ることは「単なる診断名」を知ることではありません。
「どこをアプローチすれば改善するか」の地図を手に入れることです。
① アルツハイマー型認知症（脳のゴミと血流）
脳に「アミロイドβ」というタンパク質が溜まることが原因とされます。
- 改善の視点:
「脳のゴミを溜めない」だけでなく、残っている脳細胞を活性化させるリハビリが有効です。
特に五感を刺激する活動は、記憶のネットワークを再構築する助けになります。
② 血管性認知症（生活習慣の再構築）
脳梗塞や脳出血が原因で起こります。
- 改善の視点:
血流を阻害する要因を徹底的に排除します。
適切な水分補給と、麻痺があってもできる運動を取り入れることで、脳の酸素状態を劇的に変えることが可能です。
③ レビー小体型認知症（環境調整の重要性）
幻視や手の震え、症状の変動が激しいのが特徴です。
- 改善の視点:
脳の興奮を鎮める「環境設定」が鍵です。
照明の明るさや、安心感を与える声かけだけで、幻視によるパニックを抑え、穏やかな時間を取り戻せます。
④ 前頭側頭型認知症（感情のコントロール）
理性が抑えられなくなるのが特徴です。
- 改善の視点:
本人の「こだわり」を否定せず、エネルギーを別の活動（散歩や創作活動など）へポジティブに転換する専門的なアプローチが有効です。
2. 一般的な「介護」と「改善メソッド」の圧倒的な違い
世の中の多くの介護サービスは「これ以上悪くならないように」という現状維持を目的としています。
しかし、私たちは「改善」にこだわります。
認知症の症状（徘徊、暴言、失禁など）には必ず理由があります。
- 脳の血流不足
- 内臓機能の低下（特に便秘や脱水）
- 「否定される」という心理的ストレス
これらを専門的な知見（認知症リハビリテーション）に基づき一つずつ解消していくことで、症状は確実に落ち着いていきます。
認知症の症状は、季節や住んでいる環境（寒さや坂道など）によっても大きく変動します。
特に冬場に「急にひどくなった」と感じる場合は、病気の進行ではなく環境が原因かもしれません。
地域に根ざした改善のヒントをまとめました。
気仙沼の冬、親の認知症が悪化？ケアマネ直伝の対策と改善のコツ
3. 【現場のプロが直伝】家族が今日からできる具体的な2つの策
専門的なリハビリはもちろん重要ですが、ご家族の「日常の関わり」が何よりの薬になります。
① 「1日1.5リットルの水分摂取」が脳を救う
認知症の症状が悪化する大きな原因の一つが「脱水」です。
脳の水分が不足すると、意識が朦朧とし、幻覚や混乱を招きます。
こまめに水分を摂るだけで、驚くほど表情が明るくなるケースを数多く見てきました。
「でも、そんなにたくさん飲めない…」という方は多いはず。
実は、認知症の方に無理なく水分を摂ってもらうには『コツ』があります。
具体的なサインの見極め方と、自然と手が伸びる工夫をこちらの記事で詳しく解説しています。
② 「10秒待ってから」返事をする
認知症の方は、情報を処理するスピードがゆっくりになっています。
質問をしてすぐに返事がないと、私たちはつい畳み掛けてしまいます。
それが本人には「攻撃」に感じられ、脳をフリーズさせます。
「10秒待つ」。
これだけで、本人の脳は自ら答えを探し始め、活性化します。
4. 認知症改善に関するよくあるQ&A
Q1. 80歳を過ぎていても、本当に改善するのでしょうか？
A. はい、可能です。
脳には「可塑性（かそせい）」があり、適切な刺激を与えれば何歳からでも新しい回路が作られます。年齢を理由に諦める必要はありません。
Q2. 怒りっぽくなったのは病気のせい？性格？
A. 病気による不安や、言葉がうまく出ないもどかしさが「怒り」として表れているケースがほとんどです。
原因（内的要因）を取り除けば、本来の穏やかな性格に戻る方はたくさんいらっしゃいます。
Q3. 薬を飲んでいれば安心ですか？
A. 薬はあくまで補助です。
薬だけに頼るのではなく、生活習慣の改善や脳リハビリを組み合わせることで、薬の量を減らしつつ症状を安定させることが理想的な「改善」の形です。
Q4. 家族が疲れ果ててしまっています。どうすればいいですか？
A. ひとりで抱え込まないでください。
まずは「改善できる」という希望を持つことが第一歩です。
具体的な改善メソッドを知ることで、介護の「質」が変わり、あなたの自由な時間も必ず増えます。
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「もう昔のような親には戻れないのか…」と、暗いトンネルの中にいるような気持ちになっていませんか？
認知症は、正しい知識と方法があれば、変えていくことができます。
私たちは、単なる介護情報の提供ではなく、「家族全員が笑顔で、自分らしい人生を取り戻すこと」を本気で支援しています。
一人で悩み、疲れ果てる前に、専門士が監修した「確かな改善メソッド」を試してみてください。
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